Tubos corrugados de acero: Guía de los distintos tipos

¿Qué son los tubos de acero corrugado?

Los tubos de acero corrugado, con su singular estructura ondulada, ofrecen una mayor rigidez. Esto hace que sean excepcionalmente capaces de deformarse cuando se someten a cargas externas o presiones internas.

Por consiguiente, se utilizan ampliamente para el transporte de líquidos, gases y partículas.

Además, los tubos de acero corrugado poseen una notable resistencia al desgaste y a la corrosión. Esto ha llevado a su amplia aplicación en áreas como puentes, tuberías, túneles subterráneos de servicios públicos y ciudades esponja.

Existen varios métodos de fabricación de tubos de acero corrugado, como el curvado en frío, el conformado por rotación, la expansión mecánica y la expansión hidráulica.

Entre ellas, el proceso de curvado en frío comprime uniformemente el tubo, garantizando un adelgazamiento moderado.

Este método responde a las exigencias de eficacia y precisión y se ha convertido en una técnica fundamental para dar forma a los tubos ondulados metálicos.

Tipos de tubos de acero corrugado

Tubos de acero corrugado segmentados

Ensamblados con dos o más paneles ondulados y fijados entre sí con pernos de alta resistencia, estos tubos se caracterizan por sus paneles finos y su diseño ligero.

Esto hace que sean fáciles de transportar y almacenar, y facilita el proceso de construcción con plazos más cortos.

Normalmente se fabrica con Q235B acero, el acero Q345B se utiliza para grandes luces con alto relleno.

Disponibles en varias formas de sección transversal, como circular, elíptica y de herradura, se emplean principalmente en alcantarillas de autopistas, ferrocarriles, proyectos municipales y zonas de almacenamiento.

Los procesos de fabricación actuales consisten en doblar paneles ondulados individuales, procesar y colocar los orificios para los pernos y, a continuación, ensamblarlos in situ. Sin embargo, este método tiene sus inconvenientes, como la ineficacia, la incoherencia y las dificultades de montaje.

Tubos de acero corrugado enteros

Formado por la soldadura de un chapa de acero o fleje en forma de tubo y, a continuación, se dobla en frío hasta obtener un tubo de acero corrugado circular. Los extremos se sueldan a bridas y éstas se fijan con pernos de alta resistencia.

Las juntas de amianto o caucho garantizan un sellado hermético entre las bridas. Reconocidas por su alta resistencia, secciones delgadas, naturaleza ligera y menor tiempo de construcción, suelen emplear acero Q235B y generalmente tienen una sección transversal circular.

Estas tuberías son estéticamente agradables y tienen la ventaja de su fácil sellado. Las ondulaciones añaden flexibilidad a la tubería, permitiéndole doblarse y expandirse en distintas direcciones, adaptándose a diversos lugares y entornos de instalación.

Sin embargo, transportar estas tuberías enteras puede resultar caro.

Tubos de acero corrugado en espiral

Inventados en Estados Unidos en 1896, los tubos de acero corrugado en espiral se utilizan desde hace más de 100 años en los países occidentales desarrollados.

Fabricados normalmente con planchas de acero galvanizado de doble cara con un revestimiento de 600 g/m, estos tubos se corrugan mecánicamente y se forman con un borde laminado.

Se utilizan principalmente en drenajes subterráneos, sistemas de alcantarillado urbano, alcantarillas de autopistas, túneles multiusos para servicios públicos, tuberías de pozos, canales de riego, vías de escape de minas, etc.

Sus puntos fuertes son su gran rigidez, flexibilidad, ligereza de construcción, rapidez de instalación, longevidad, estabilidad medioambiental y rentabilidad, lo que los convierte en la mejor alternativa para las tuberías de drenaje.

A diferencia de los tubos de acero corrugado enteros tradicionales, las corrugaciones de los espirales son helicoidales, lo que les permite soportar mayores presiones y tensiones térmicas.

Estos tubos son conocidos por su exclusiva forma ondulada, que ofrece una excelente flexibilidad y elasticidad, lo que les permite doblarse y estirarse en múltiples direcciones.

Además, la pared interior lisa evita la acumulación de sedimentos, y la tubería presenta una resistencia superior a la corrosión y una larga vida útil.

La mayoría de los tubos de acero corrugado en espiral se fabrican en continuo, lo que ofrece una gran eficacia de producción y permite fabricar grandes volúmenes.

Sin embargo, este método requiere una inversión considerable y ocupa una superficie importante.