Imagine un mundo en el que su maquinaria se para, no por falta de uso, sino por un exceso de lubricación. Este artículo analiza el delicado equilibrio de la lubricación de los rodamientos. Una lubricación adecuada reduce la fricción y el desgaste, mientras que un exceso puede aumentar la fricción, el calor e incluso provocar fugas. Comprender este equilibrio es clave para mantener una maquinaria eficiente y duradera. Aprenda a optimizar la lubricación para mejorar el rendimiento y evitar los errores más comunes.
Muchos ingenieros suelen creer que cuanta más lubricación se añada a un rodamiento, mejor, dada la idea generalizada de su importancia. Esta práctica prevalece en muchas aplicaciones de ingeniería.
Es fácil comprender el importante impacto que una lubricación insuficiente puede tener en el funcionamiento de los rodamientos. Sin embargo, la gente rara vez contempla los efectos de una lubricación excesiva. ¿Es siempre beneficiosa una mayor lubricación para los rodamientos?
Para responder a estas preguntas, analicemos las funciones de la lubricación.
En primer lugar, debemos entender por qué añadimos lubricación a los rodamientos.
Reducción de la fricción y el desgaste
Un rodamiento es una pieza mecánica con movimiento relativo entre sus componentes internos durante su funcionamiento. Estas piezas móviles suelen ser de acero, y el lubricante se introduce en los huecos entre estas piezas (elementos rodantes, anillo interior, anillo exterior, jaula). Una vez en funcionamiento, se forma una película de aceite lubricante en las superficies de los componentes.
Esta película reduce o elimina el contacto duro directo entre metales, reduciendo así la fricción entre las piezas internas del rodamiento. Esto no solo evita el desgaste, sino que también reduce el calor generado.
Refrigeración y disipación del calor
Tanto si se utiliza grasa como aceite para la lubricación, el calor generado por la fricción de rodadura o deslizamiento se disipa por conducción, lo que sirve para enfriar y bajar la temperatura.
Prevención de la oxidación y la corrosión
El lubricante utilizado en los rodamientos también tiene excelentes propiedades antioxidantes, que pueden evitar que los rodamientos se oxiden.
Por las características mencionadas, entendemos que la lubricación es una parte indispensable del funcionamiento de los rodamientos. Además, en el cálculo de la vida útil de los rodamientos, la lubricación es un factor crucial de la ecuación.
Una vez comprendida la función de lubricación de rodamientosPor eso, prestamos mucha atención a la adición de grasa, y a menudo preferimos "añadir de más" que arriesgarnos a "añadir de menos". Esto se debe a que, basándose en la experiencia práctica, los ingenieros consideran que añadir un poco más ofrece una capa extra de seguridad, lo cual no puede estar mal.
Sin embargo, la realidad a menudo no es así.
Podemos entender fácilmente la condición de lubricación insuficiente, en la que los componentes metálicos de los rodamientos no están completamente segregados. Sigue habiendo contacto entre metales, lo que provoca un desgaste que eleva la temperatura y puede incluso generar residuos de desgaste dentro de los rodamientos.
Pero, ¿qué ocurre con la lubricación excesiva? ¿Qué consecuencias tiene?
Cuando los rodamientos funcionan, se genera mucha fricción interna, incluyendo 1) fricción de rodadura y 2) fricción de deslizamiento. Según la teoría moderna de la fricción de los rodamientos, también hay que tener en cuenta 3) la fricción del sellado y 4) la fricción de la grasa.
"Espera, ¿la grasa también causa fricción?"
Sí, así es.
En los rodamientos, la fricción incluye los cuatro aspectos mencionados anteriormente, representados por la siguiente fórmula:
M=Mn+Msf+Mprecinto+Marrastre
Dónde:
Cuando se añade grasa al interior de los rodamientos, un exceso de grasa puede provocar una mayor agitación del lubricante. Esto, a su vez, aumenta el par de fricción de la grasa, lo que se traduce en un aumento general de la fricción.
El resultado no es sólo una disminución del rendimiento de refrigeración de la grasa, sino también un aumento de la temperatura general de funcionamiento. Además, añadir demasiada grasa puede ejercer una presión adicional sobre las juntas y provocar fugas.
Por lo tanto, con el avance del rendimiento de la fabricación moderna de rodamientos, nuestra preocupación no es la lubricación insuficiente, sino la lubricación excesiva. Es vital mantener una cantidad adecuada de grasa, incluyendo la lubricación inicial y la relubricación.
Como fundador de MachineMFG, he dedicado más de una década de mi carrera a la industria metalúrgica. Mi amplia experiencia me ha permitido convertirme en un experto en los campos de la fabricación de chapa metálica, mecanizado, ingeniería mecánica y máquinas herramienta para metales. Estoy constantemente pensando, leyendo y escribiendo sobre estos temas, esforzándome constantemente por mantenerme a la vanguardia de mi campo. Deje que mis conocimientos y experiencia sean un activo para su empresa.
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