Votre fer à souder et votre étain sont-ils toxiques ? Ne prenez pas de risques pour votre santé

1. Le fer à souder et l'étain à souder sont-ils toxiques ?

La toxicité des procédés de brasage dépend principalement de la composition de l'alliage de soudure utilisé, les soudures à base de plomb présentant les risques les plus importants pour la santé. Les soudures à base de plomb présentent les risques les plus importants pour la santé. Les fabricants d'électronique modernes ont largement adopté les soudures sans plomb afin d'atténuer ces problèmes.

Les soudures à base de plomb, généralement composées d'étain 60% et de plomb 40%, sont en effet toxiques. Une exposition prolongée peut entraîner un saturnisme, affectant le système nerveux central, les reins et le système reproducteur. Une plombémie supérieure à 10 μg/dL peut avoir des effets biochimiques, tandis qu'une plombémie supérieure à 60-70 μg/dL peut entraîner un saturnisme clinique. Les symptômes de l'exposition au plomb peuvent inclure une gêne abdominale, des troubles cognitifs et des problèmes neurologiques.

Toutefois, les normes industrielles actuelles utilisent principalement des soudures sans plomb, qui réduisent considérablement les risques pour la santé. Ces alliages contiennent souvent de l'étain, du cuivre et de petites quantités d'argent ou d'autres métaux. Bien que ces matériaux soient généralement plus sûrs, ils ne sont pas totalement exempts de risques, car tous les métaux peuvent être toxiques s'ils sont ingérés ou inhalés en quantités excessives.

Au cours du processus de brasage, le flux et les métaux chauffés produisent des fumées qui peuvent contenir des substances potentiellement nocives. Une bonne ventilation et un équipement de protection individuelle (EPI) sont essentiels pour minimiser l'exposition. Les mesures de sécurité recommandées sont les suivantes :

1. Utilisation de systèmes d'extraction des fumées ou travail dans des zones bien ventilées
2. le port d'une protection respiratoire appropriée (par exemple, des masques à filtre à charbon actif)
3. Utilisation de soudures sans plomb dans la mesure du possible
4. Mise en œuvre de pratiques régulières de lavage des mains et d'hygiène
5. Éviter de manger ou de boire dans les zones de soudure
6. Réalisation de contrôles périodiques de la plombémie pour les travailleurs dans des environnements à forte exposition

Pour les personnes travaillant dans la fabrication de circuits imprimés ou dans des environnements où les soudures sont fréquentes, il est essentiel de respecter les normes de sécurité au travail et de se soumettre à des examens de santé réguliers. Si les symptômes persistent ou s'aggravent, il est conseillé de consulter un spécialiste de la santé au travail.

Bien que les pratiques de soudage modernes soient devenues nettement plus sûres grâce à l'adoption généralisée de soudures sans plomb, le maintien de protocoles de sécurité appropriés reste crucial pour la protection de la santé à long terme dans les environnements de fabrication et de réparation d'appareils électroniques.

2. La soudure sans plomb est-elle toxique ?

Le fil de soudure, principal matériau utilisé pour le brasage électrique, est traditionnellement composé d'étain et de plomb. Toutefois, avec la mise en œuvre de la réglementation européenne RoHS (Restriction of Hazardous Substances), l'industrie s'est largement orientée vers des alternatives sans plomb. Ces options respectueuses de l'environnement sont désormais répandues dans les installations d'assemblage de circuits imprimés, les soudures à base de plomb étant progressivement abandonnées. Le marché offre actuellement une gamme de produits sans plomb, notamment de la pâte à braser, des fils et des barres.

Bien que les soudures sans plomb soient généralement considérées comme moins toxiques que leurs équivalents contenant du plomb, elles ne sont pas entièrement sans risques pour la santé. Les principales préoccupations associées aux soudures sans plomb sont les suivantes :

1. Émissions de flux : La plupart des fils de soudure contiennent un noyau de flux, généralement à base de colophane. Lorsqu'il est chauffé pendant le brasage, ce flux libère des fumées qui peuvent être légèrement toxiques et dégager une odeur désagréable. Ces émissions peuvent provoquer des irritations respiratoires et, dans certains cas, des réactions allergiques.
2. Fumées métalliques : Même les soudures sans plomb peuvent dégager des fumées métalliques lorsqu'elles sont chauffées. Les éléments courants des soudures sans plomb, tels que l'étain, l'argent et le cuivre, peuvent produire des particules respirables lorsqu'ils sont vaporisés. Bien que ces particules soient généralement moins nocives que les fumées de plomb, une exposition prolongée peut toujours présenter des risques pour la santé.
3. Traces de plomb : Certaines soudures "sans plomb" peuvent contenir des traces de plomb en raison des processus de fabrication ou des matériaux recyclés. Bien qu'elles soient nettement inférieures à celles des soudures au plomb traditionnelles, ces traces peuvent néanmoins contribuer à l'exposition cumulée au fil du temps.
4. Difficulté d'utilisation : Les soudures sans plomb nécessitent généralement des températures de fusion plus élevées et peuvent être plus difficiles à travailler, ce qui peut entraîner des temps d'exposition plus longs pendant les opérations de soudage.

La toxicité des soudures sans plomb est réglementée par diverses normes et lignes directrices :

• La série ISO 14000 fournit des normes de gestion environnementale, y compris des dispositions relatives à la gestion de la pollution générée par les processus de production.
• Les limites d'exposition professionnelle aux fumées de métaux et aux émissions de flux sont établies par des organismes tels que l'OSHA aux États-Unis et des organismes équivalents dans d'autres pays.
• Le règlement REACH de l'UE (enregistrement, évaluation, autorisation et restriction des produits chimiques) porte sur la production et l'utilisation de substances chimiques, y compris celles que l'on trouve dans les soudures.

Atténuer les risques potentiels pour la santé associés à la soudure sans plomb :

1. Veillez à ce que les zones de soudure soient correctement ventilées, de préférence à l'aide d'un système de ventilation locale.
2. Utiliser des équipements de protection individuelle (EPI), tels que des respirateurs et des gants, le cas échéant.
3. Mettez en œuvre de bonnes pratiques d'hygiène, notamment en vous lavant régulièrement les mains et en évitant de manger ou de boire dans les zones de soudure.
4. Contrôler régulièrement la qualité de l'air pour s'assurer du respect des limites d'exposition professionnelle.
5. Former correctement les employés aux pratiques de soudure sûres et aux risques potentiels associés aux matériaux de soudure.

Bien que les soudures sans plomb représentent une amélioration significative en termes d'impact environnemental et de toxicité réduite par rapport aux soudures à base de plomb, elles nécessitent toujours une manipulation prudente et des mesures de sécurité appropriées pour protéger la santé des travailleurs. Les recherches se poursuivent pour mettre au point des matériaux et des procédés de brasage encore plus sûrs et plus respectueux de l'environnement.

3. Comment prévenir les risques sanitaires liés au brasage ?

Lorsqu'ils travaillent avec des équipements et des matériaux de soudure, les fabricants de PCB doivent mettre en œuvre des mesures de sécurité complètes afin de protéger les travailleurs contre les risques potentiels pour la santé. Ces précautions comprennent

Équipement de protection individuelle (EPI) :

• Porter des gants appropriés résistant à la chaleur et aux produits chimiques
• Utiliser une protection respiratoire appropriée, telle que des respirateurs approuvés par le NIOSH avec des cartouches contre les vapeurs organiques.
• Utiliser des lunettes de sécurité pour protéger les yeux des fumées et des éclaboussures.

Contrôles sur le lieu de travail :

• Assurer une ventilation adéquate grâce à une combinaison de systèmes d'aspiration généraux et locaux.
• Mettre en place des systèmes d'extraction des fumées à la source de la soudure
• Entretenir et inspecter régulièrement tous les équipements de ventilation

Pratiques de travail :

• Utiliser des soudures sans plomb (conformes à la directive RoHS) dans la mesure du possible pour réduire l'exposition aux métaux toxiques.
• Garder les pointes du fer à souder propres et correctement étamées pour minimiser la production de fumées.
• Évitez de surchauffer la soudure, car cela augmente les émissions nocives.

Hygiène et entretien :

• Établir des zones de soudure désignées à l'écart des lieux de restauration et de boisson.
• Mettre en œuvre des protocoles de nettoyage régulier des surfaces de travail et des équipements
• Appliquer des procédures strictes de lavage des mains avant de manger, de boire ou de fumer.

Contrôles administratifs :

• Fournir une formation complète sur les risques liés au brasage et les pratiques de travail sûres.
• Mettre en place des horaires de travail et de repos afin de réduire l'exposition prolongée (par exemple, des pauses de 15 minutes toutes les heures).
• Contrôler régulièrement la qualité de l'air dans les zones de soudure

Surveillance de la santé :

• proposer des examens médicaux périodiques aux travailleurs régulièrement exposés aux fumées de soudage
• Encourager une bonne hydratation tout au long de la journée de travail pour faciliter l'élimination des toxines.

Sélection de l'équipement :

• Utiliser des fers à souder à température contrôlée pour éviter les surchauffes.
• Envisager des technologies de brasage à faible émission de fumées ou sans fumées, le cas échéant.

Pratiques post-travail :

• Encourager le lavage soigneux des mains et la prise d'une douche après le travail.
• Prévoir des rangements séparés pour les vêtements de travail et les vêtements personnels

En mettant en œuvre ces mesures de sécurité complètes, les fabricants de circuits imprimés peuvent réduire de manière significative les risques pour la santé associés aux opérations de brasage tout en maintenant les normes de productivité et de qualité.