격차 해소: 젊은 기계 엔지니어 대 시니어 기계 엔지니어

많은 젊은이들이 선배들을 뛰어넘을 수 없는 자신의 상황을 받아들일 수밖에 없다고 생각하며 좌절감과 불만을 느낍니다.

기계 업계에는 "나이가 많을수록 더 가치가 있다"는 잘 알려진 법칙이 있습니다. 이 법칙을 인정하든 인정하지 않든, 현실은 회사의 주요 기술 부서와 직책은 숙련된 베테랑들이 장악하고 있습니다. 이들은 중추적인 역할을 맡을 뿐만 아니라 회사 자원의 대부분을 통제하고 있습니다. 이로 인해 많은 젊은 전문가들이 발전의 기회를 얻지 못하고 미래나 진로를 찾지 못하고 있습니다.

이 상황의 원인을 분석해 보겠습니다. 원인과 결과를 이해하는 것은 격차를 인식하고 해결책을 찾는 데 매우 중요합니다.

기업 교육 메커니즘의 결함

이른바 인더스트리 4.0 시대에 살고 있지만 기계 엔지니어를 위한 교육 메커니즘은 크게 발전하지 못했습니다. 전통적인 국유 기업이든, 현대의 민간 기업이든, 업계의 벤치마크로 선전되는 외국 기업이든, 신입 엔지니어 교육은 여전히 체계적이고 과학적인 접근 방식이 부족한 기존의 '마스터-견습생' 방식에 크게 의존하고 있습니다.

게다가 멘토가 의도적으로 지식을 숨기면 이 분야에서 신인이 두각을 나타내기가 더욱 어려워집니다. 그들은 빛을 발할 기회를 얻지 못할 수도 있습니다. "스승은 길을 안내하지만 따라가는 것은 개인의 몫이다"라는 말은 때때로 공허한 말처럼 느껴질 때가 있습니다. 중요한 업계 지식을 기꺼이 공유해 줄 멘토가 없다면 개인의 노력만으로는 더 큰 도전에 직면할 수 있습니다.

흔히 "모든 길은 로마로 통한다"는 말이 있는데, 이론적으로는 맞지만 이는 시간이라는 요소를 간과하고 있습니다. 시간은 무한하지만 개인의 시간은 무한하지 않습니다. 멘토가 한순간에 가르칠 수 있는 것을 개인이 배우기 위해서는 끝없는 고난의 여정이 필요할 수 있습니다. 결국 개인적인 노력을 통해 '로마'에 도달할 수도 있지만, 이미 너무 늦어버려서 문제가 되지 않을 수도 있습니다.

과학과 공학 분야에는 "학자들은 서로를 얕잡아본다"는 말과 비슷한 불행한 경향이 있습니다. 이러한 태도는 상호 경멸의 형태뿐만 아니라 "스승을 굶겨 죽일 수 있는 제자 양성"에 대한 두려움으로도 존재합니다. 이로 인해 커뮤니케이션 장벽이 생기고 교육 단계에 대한 거부감이 생깁니다. 한편으로 멘토는 제자를 충분히 교육하지 않으려 할 수 있고, 다른 한편으로 제자는 멘토를 과소평가하여 정당한 존중을 보여주지 않을 수 있습니다. 이것이 바로 베테랑들이 없어서는 안 될 존재로 남아 있는 동안 젊은 전문가들이 승진에 어려움을 겪는 이유 중 하나입니다.

하지만 예외도 있습니다. 제 개인적인 경험도 그런 경우 중 하나입니다. 제 멘토는 기술적인 문제와 개인적인 문제 모두에 대해 아낌없이 지식을 공유해 주셨고 믿을 수 없을 정도로 많은 도움을 주셨습니다. 저는 10년 넘게 그를 존경하고 감사하게 생각하고 있습니다. 지금은 더 이상 함께 일하지는 않지만, 저는 매년 중추절과 춘절마다 그분을 찾아뵙고 제자로서 마땅히 해야 할 존경심을 표합니다.

기계 설계 엔지니어로서 우리는 '오래된 것이 새로운 것을 이끄는' 기술 이전 시스템을 당장 바꿀 수는 없겠지만, 이를 최대한 활용할 수는 있습니다. 관계에 기반한 사회에서 개인적인 측면을 바로 잡으면 다른 모든 것이 제자리를 잡는 경우가 많습니다. 그렇지 않으면 자신의 잠재력에도 불구하고 무력감을 느끼면서 기성세대가 성공을 누리는 모습을 부러워하게 될 것입니다.

총알을 뚫는 명사수

"명사수는 총알로 단련된다."라는 영화 속 대사가 생각나는데, 이는 기계 설계 엔지니어, 특히 금융 투자를 통해 '육성'되는 뛰어난 엔지니어에게 적절하게 적용됩니다.

뛰어난 기계 설계 엔지니어는 수많은 다양한 설계 프로젝트를 통해 설계 역량과 사고 프로세스를 발전시킵니다. 이러한 프로젝트를 통해 기술과 기법을 다듬고 성공과 실패를 통해 배움을 얻으며 결국 자신만의 독특한 디자인 철학을 만들어 갑니다. 이러한 디자인 프로젝트의 핵심은 결국 자금입니다. 이는 기계 엔지니어의 실력이 작업에 대한 재정적 투자와 비례한다는 원칙을 강조합니다.

엔지니어의 가치는 나이가 아니라 경험이 결정합니다. 프로젝트 경력이 풍부한 엔지니어는 그렇지 않은 엔지니어보다 더 가치가 있습니다. 나이는 단순히 디자인 프로젝트에 참여할 수 있는 기회를 더 많이 만들어줄 뿐입니다. 프로젝트가 뒷받침되지 않는다면 업계에서 수십 년 동안 쌓은 경력이 큰 효용이나 가치로 이어지지는 않습니다.

시장 조사부터 개념화, 생산, 개선, 최종 시장 출시에 이르기까지 기계 설계 프로젝트는 긴 과정을 거칩니다. 중요한 프로젝트는 수년에 걸쳐 진행될 수 있으며, 그 동안 엔지니어는 순진한 청년에서 성숙한 전문가로 발전합니다. 시간이 젊음과 활력을 앗아가는 대신, 기술력과 역량을 강화하여 노련한 엔지니어가 자신의 가치를 인정받을 수 있는 지식과 자본의 토대를 마련함으로써 이를 보완합니다.

회사에서 프로젝트에 참여하고 주도할 수 있는 다양한 기회를 제공한다면 이를 소중히 여기세요. 회사 리소스를 활용하여 개인의 역량을 키울 수 있는 기회는 흔치 않은 기회입니다. 프로젝트의 성공과 실패에 너무 연연해하지 마세요. 실패를 포함한 모든 경험은 회사의 투자의 일부이며, 같은 실수를 반복하지 않기 때문에 개인의 발전을 위한 성공의 한 형태가 될 수 있습니다. 이러한 경험은 매우 귀중합니다.

그래서 저는 젊은 전문가들에게 스타트업이나 소규모 회사에 입사할 것을 권유하곤 합니다. 다양한 디자인 프로젝트와 플랫폼에 참여하여 시행착오를 겪으며 개인의 역량과 지혜를 키울 수 있는 기회가 풍부하기 때문입니다.

개인적으로 저는 50개 이상의 제품 설계에 참여하고 주도했습니다. 국영 기업의 많은 엔지니어에게 이 숫자에 도달하는 것은 쉽지 않은 일입니다. 시장 점유율은 높지만 설계 및 혁신 범위가 제한적인 성숙한 제품을 감독하는 경우가 많기 때문입니다. 이는 기계 엔지니어의 개인 기술 개발을 저해합니다. 프로젝트 경험이 없으면 기계 엔지니어의 실질적인 가치는 아직 개발되지 않은 상태로 남아 있습니다.

재능이 높이를 결정합니다.

이런 말을 하기가 망설여졌지만 기계 공학은 실제로 타고난 재능이 중요한 역할을 하는 직업입니다. 많은 사람들이 타고난 재능을 가지고 있습니다. 기계 구조. 제가 멘토링한 신입사원 중 눈에 띄는 한 명이 있었습니다. 그는 약간의 지도만 받으면 놀라울 정도로 창의적인 디자인을 만들 수 있었고, 특히 구조물 처리에서 예상치 못한 결과물을 내놓아 저를 감동시키곤 했습니다. 그러나 어떤 사람들은 적어도 기계 설계에 있어서는 눈에 띄게 덜 능숙해 보여서 이 분야에서 그들의 잠재력을 확인하기가 어려웠습니다.

수용성은 멘토의 지도와 견습생의 배우고 이해하려는 의지를 모두 아우르는 양방향 커뮤니케이션입니다. 커뮤니케이션 기술은 시간이 지남에 따라 발전할 수 있지만, 이 분야의 타고난 재능은 커리어를 크게 앞당길 수 있습니다. 개념을 이해하는 데 어려움을 겪는 사람들과 소통하는 것을 선호하는 사람은 아무도 없습니다. 이러한 사람들과 소통하려면 끝없는 인내와 관용이 필요하며, 이는 모든 사람이 가지고 있는 특성이 아닙니다.

특히 유리한 위치에 있는 사람은 개인적 손실이 없기 때문에 능력이 떨어지는 사람을 쉽게 배제할 수 있습니다. 이는 젊은 전문가들이 업계 경험과 기술 지식을 빠르게 습득하는 데 방해가 되어 빛을 발할 기회를 놓치게 할 수 있습니다.

저는 모든 신입사원에게 해당 분야에 대한 직관적인 이해도를 평가해 보라고 조언합니다. 이러한 직관이 반드시 지능과 연결되는 것은 아니며, 단순히 이 업계에 적합하지 않을 수도 있습니다. 그런 경우에는 조기에 직업을 전환하는 것이 좋습니다. 여러분은 자신에게 맞는 직업을 찾을 자격이 있습니다.

이전에는 특히 이 업계에서 커리어를 쌓는 데 어려움을 겪고 있는 신입사원들에게 항상 격려를 아끼지 않았습니다. 열심히 노력하면 항상 희망이 있다고 말했죠. 마음속으로는 완전히 믿지는 않았지만 모든 젊은이에게는 격려가 필요하기 때문에 그들을 낙담시키지 않았습니다. 그들의 기운을 꺾을 수는 없었습니다. 하지만 오늘 저는 저의 이전 발언에 대해 사과드립니다. 이 업계에서 적성에 맞지 않는다고 느끼는 분들에게 디자인이나 초안 작성에 어려움을 느낀다면 분야를 바꾸는 것을 고려해 보세요. 한 가지 선택지에만 국한하거나 비뚤어진 나무 하나 때문에 숲 전체를 포기하지 마세요.

게다가 이 산업은 재능뿐만 아니라 상대적 자유의 상태에 도달하기 위해 수년간의 인내가 필요합니다. 기계공학의 축적 단계는 IT와 같은 분야에 비해 상당히 긴 편입니다. IT는 오늘과 내일이 힘들지만 밝은 미래를 약속할 수 있지만, 기계공학은 보람 있는 결과를 얻기까지 수년간 끊임없이 도전해야 합니다. 이러한 기다림을 견딜 수 있는 인내심과 시간이 있는지 생각해 보세요.

플랫폼이 경험을 결정합니다

엔지니어의 가치는 경력 기간보다는 전문적 경험, 특히 앞서 언급한 프로젝트 기반 경험에서 비롯됩니다. 따라서 취업을 시작할 때는 입사하려는 플랫폼에 대해 철저히 이해하는 것이 중요합니다. 이 고용 플랫폼이 충분한 프로젝트 지원을 제공할 수 있는지, 시행착오를 위한 적절한 리소스를 제공하는지, 성장의 여지가 충분한지 평가하세요.

많은 기업이 제품 혁신과 연구 개발 프로젝트에서 뒤처지는 경향이 있으며, 새로운 제품을 지속적으로 도입하기보다는 기존 제품을 최적화하고 업그레이드하는 데 더 집중하는 경향이 있습니다. 이러한 기업들은 풍부한 기술 유산을 보유하고 있지만 개인의 기술 향상에는 크게 기여하지 못합니다. 기계 산업의 군인이라면 최전선에서 총소리를 들으며 전투에 참여해야 자신의 영광을 개척할 수 있습니다.

이 분야에서는 실제 프로젝트 리소스는 항상 소수가 독점하기 때문에 진정한 기술 전문가가 되는 사람은 극소수에 불과합니다. 오직 그들만이 회사의 자원을 충분히 활용하여 자신의 기술을 향상시키고 이러한 기술을 사용하여 회사의 직원 채용 정책에 영향을 미치고 자신의 시장성과 가치를 높일 수 있습니다. 여러분의 목표는 이러한 영향력 있는 개인 중 한 명이 되는 것이어야 합니다.

기계 산업에서 가치 있는 사람이 되고 싶다면 수십 년을 기다려 경험을 쌓는 것이 아니라 최단 기간에 가능한 한 많은 기술 프로젝트에 참여하는 것이 중요합니다. 이러한 경험은 여러분의 자존감을 높이고 궁극적으로 그 가치를 실현할 수 있게 해줄 것입니다. 현업에서 여전히 활동 중인 고참 엔지니어들은 그런 경험과 기회를 더 많이 가졌을 뿐입니다. 일부는 이러한 경험을 적극적으로 추구했을 수도 있지만, 대부분은 수동적으로 그러한 경험을 얻었다고 생각합니다. 하지만 여러분은 젊은 전문가로서 이러한 기회를 적극적으로 추구할 수 있는 선택권이 있습니다.